離開卡羅爾城，回到橡木樹學舍的那天晚上，阿諾做了一個夢。

他夢到了年幼的路德維希，說不清那到底是他的想象，還是過去真實的影像。只能說，夢裏的路德幼崽與三號城主描述的幾乎一模一樣。

三號城主是少數見過路德維希小時候模樣的魔。

阿諾熱衷於聽別人說一切與路德有關的事，三號城主也很是滿足了阿諾的這個願望，他還給阿諾看了自己珍藏的記憶水晶。裏面是他第一次見到自家統帥時的記憶片段，他甚至不敢留一段前後完整的內容，生怕被路德維希知道後人道毀滅。就只有這麽驚鴻一瞥的宛如油畫的一個畫面。

卻深深的烙印在了阿諾的心中。

年幼的路德擁有一頭像緞子一樣的黑發，在五顏六色頭發的低級魔族幼崽中，顯得是那麽與眾不同又紮眼。他也因此而遭受了不少的針對與排擠。

他看得出來，在那些嘲諷的眼神中，隱晦的參雜著名為嫉妒的成分。

哪怕同為低級魔族，他也是擁有一頭黑發的魔族幼崽。

他們好像天然就認為高級魔族就是比他們高等，哪怕只是與高級魔族有一丁點相似的他，都好像要優越於他們。他們討厭這份優越，所以討厭路德維希。

路德幼崽卻天生反骨，對這種言論嗤之以鼻。他的強大只可能是因為他，是他拼了命的與魔獸虎口奪食，是他沒日沒夜的努力訓練，是他絕不會對任何低頭的寧死不屈，反正絕不可能是因為他擁有一頭黑色的頭發。

他早晚有一天會讓所有魔知道，低級魔族又如何？高級魔族又如何？他會踩在他們所有人之上！

有些驕傲是寫在靈魂裏的，是刻在骨頭中的，與身份地位無關，與年齡魔法也無關。

阿諾覺得年幼的路德就像是一只黑足貓，他以前看《動物世界》時曾最喜歡的一種南非動物，黑足貓是野生的貓科類動物裏最小的種族之一，平均體重不過一兩公斤，比很多家貓都要小，但是他們卻能在廣袤的非洲平原上把自己照顧的很好，是貓類中捕獵效率最高的獵殺機器，甚至可以咬死比他們大四倍以上的跳羚。

是明明可以靠顏值吃飯，卻偏偏靠實力活在非洲平原上的獨居生物。

夢中喜歡獨來獨往的路德幼崽，就像一只饜足的黑足貓，閑適的出現在阿諾的眼前，又瀟灑的從他的夢中路過。

只在阿諾的腳邊，留下了一只他今天才打到的獵物。

他一直沒有回頭，直至出了阿諾的視線，才不著痕跡的回望，想要知道阿諾有沒有收下他的禮物，以及願不願意被他圈養。

***

阿諾在回到空堡後，本以為自己的日子會過的生不如死，沒想到……

這麽爽。

就，他以前怎麽完全沒有意識到呢，一個學年只學一門課，也就意味著他一周只有一到兩節的大課需要上，哪怕把每周一陪路德去學校教堂做禮拜的時間都包括在內，他一周需要花費在學習上的時間一共也就一天半。還是那種上半天，就休一天半的模式。根本就一點也不累啊，甚至可以說是閑的很。

阿諾就順便研究了一下自己第三場的競爭對手。

第三場比賽只剩下了三十個選手，卻足足有九個種族。平均一個種族會有3.3選手，當然，像精靈族這樣的大優勢，足足進去了五個，其他族的競爭不可謂不激烈。因為大家都心知肚明，如果沒有意外的話，第三場比賽就是這一屆的決賽圈。

往年的決賽圈基本分為兩種類型：晉級線非常明顯的，也就是說有六個種族的選手都格外突出且抱團；還有一種就是出線

形式不是很明朗誰都有可能的死亡小組。

今年就有點像後者。

路德維希還專門糾正了一下阿諾的知識誤區：“死亡小組，不一定是說這個組的大家都強的可怕，而是說大家水平差不多，不到最後一刻，誰也不知道幸運女神會眷顧於誰。都很強是一種平衡，都很弱也是一種平衡。”

簡單來說，除了精靈族和魔族，在路德維希看來，今年其實是大陸各族的小年，其他族的選手都弱的挺平均的。

不過是菜雞互啄。

“龍族實力蠻橫，但只共用拉冬一個腦子。”偏偏龍族內部還分裂的很，這種內訌很容易被人鉆了空子。

“海族今年進入第三輪的選手只有兩個。”偏偏海族之王恩基南舍還是個聽不進去任何意見的自大狂。

“獸人族除了獸人女王外，最厲害的那個選手壽命已經走到了盡頭。”雖然神契方碑選擇的是本族內還處在青壯年階段的選手，但獸人族選手的時間線是不同的，其中有一個非常厲害的選手，僅僅只是在兩場比賽裏，就已經經歷了由壯年到暮年的變化。進去時，還是個三十歲左右的硬漢大叔，出來時已是兩鬢斑白。

但凡人族故意拖延一點第三場比賽的準備時間，說不定就能直接把對方拖死。

“人族腦子可以，但實力不行。”偏偏亞當王子等人的腦子，還不足以彌補他們在實力上的欠缺。

順便一說，哪怕是阿諾為了體驗而去進行的魔法水平測試，他的等級都已經輕松超過了被譽為人族近百年來的天才的亞當王子。

人類和獸人族都飽受著壽命的困擾。

剩下進入決賽圈的三個少數種族分別是亡靈族，矮人族以及女妖族。亡靈族只剩下了伊洛凡一個人，他的精神狀態看上去不太穩定。矮人族就是他們的老朋友叢林鳥昆塔，他的腦子也不錯，可實力太弱。女妖族反而是這一屆最大的黑馬。

一開始誰也沒有看好過女妖族，畢竟這個曾經的大勢種族，在失去了神明的庇佑後就逐漸暗淡了下去，一屆表現不如一屆，偏偏比龍族還愛內訌。

在這一屆前兩場的比賽裏，她們也實在沒有什麽亮眼的表現。

可一直到大家最後統計結果才驚訝發現，女妖族竟然反而留到了最後，她們進去比賽時就只有兩個女妖，如今已經到了決賽圈，還是她們兩個女妖。名次始終保持著不突出，但也絕不是最後的位置。驚掉了不少人的下巴。

除了這些以外，阿諾還自發的延長了和男朋友私下練習魔法的時間外，並研究了一些別的，好比有關於“打旱井”、“南水北調工程”等上輩子他只是聽過一些的內容細節。

在卡羅爾的兩日游後，阿諾覺得買水也不是治標之本。

三號城主的改進方向不能說不對，只能說還是被魔法本位的思想局限住了，好比當卡羅爾城在無雨季時，沒有辦法用魔法產出水資源，他能考慮的就是去別處買，要如何降低成本，要如何加快運輸，以及如何買到更好更優質、還不至於被搶的水，卻沒有考慮過怎麽從物理上得到水。

好吧，阿諾上輩子作為一個沒有缺過水的現代人，其實也很少會考慮和關註這方面的事，他僅有的知識都來自於上學時的課本。

從中提煉並總結的就只有旱井和南水北調兩個方向。

但對於如今在物理方面一片空白的魔族來說，也已經夠了。路德維希在聽到阿諾的想法，大腦的思路也跟著就打開了。

有些時候，他們不是缺好主意好發明，而是缺一個方向。

阿諾給出來的最至關重要的部分，便是方向。

“這些不是我想出來

的。”阿諾趕在路德的誇獎脫口而出之前，打斷了他的話，“都是別人的經驗，我不過是把經驗說給你聽。”

路德維希沒有問，這個別人是誰，因為很顯然法爾瑞斯的各族是沒有過這樣的經驗的，不然魔族也不會故步自封這麽多年。但路德維希也沒有刨根問底，除了法爾瑞斯以外，阿諾又能從哪裏得到這些經驗。

畢竟阿諾可是神眷者。

雖然路德維希覺得這個世界上已經沒有神了，但那並不影響他覺得神眷者擁有別人所沒有天賦的。就像卡珊卓的“預知”能力一樣，別人會覺得這是神賜予的，路德維希卻覺得這只是個體差異，只是剛巧卡珊卓的能力是預知，阿諾的能力是看到別人所看不到的經驗。

能看到這些經驗本身，就已經是一個很了不起，很厲害的能力了。

阿諾則趁機繼續試探他的男朋友：“我覺得大家太依賴魔法了，就像過於依賴神明與信仰。”在阿諾在說這話時，一直在小心翼翼的觀察著路德的表情，心想對方但凡稍有不適，他就立刻停止，並準備了相應的解釋說辭。

他知道應該尊重自己男朋友的信仰，但就像他對自己的姐姐毫無保留一樣，在和男朋友在一起後，他就開始貪心的希望路德能接受完完全全的他，那個更願意相信無神論的他。

當然，阿諾也不會一股腦的就上來和盤托出，他準備溫水煮青蛙，先試探邊界，再一點點突破。

路德維希也很高興阿諾能有這樣的想法，但他比阿諾更會隱藏一點，只是順著阿諾的話就說了下去：“是的，我們最應該依靠的是自己，而不是萬能的神明。孩子總有長大的時候，不能也不應該再過度依賴自己的父母。”

路德維希的理解：今天先不過度依賴，下次就可以稍稍提一下神明是不是早已離開。

阿諾的理解：完犢子了，我男朋友覺得神明是父母，瑪德，我要是和他說我不相信神，這和罵他你沒有爹媽有什麽區別？

兩人同時心想，好難哦，和一個虔誠信仰的信徒交流，真的好難啊。

不過好歹兩人對一件事還是達成了共識——魔法很神奇，但物理同樣奇妙。除了阿諾說的兩個解決幹旱的辦法，路德維希這個魔族統帥考慮的更多，好比開始試圖改變民眾的一些想法，那些因為魔力衰竭或者天生魔力弱小就總覺得自己這輩子完了、低魔一等的魔，他希望這條新路能讓他們看來的新的希望。

魔法是一個不錯的出路，卻並不是唯一的出路。

“就像黑足貓！”阿諾也不知道他為什麽就談起了自己的夢，身體的弱小也不會成為禁錮對方的枷鎖，他總能找到讓自己活下去且活的更好的辦法。

路德維希：“嗯？”他並不知道阿諾在說什麽，只能從字面意思來推斷，阿諾想養貓了。

被阿諾養在微縮娃娃屋裏的姜餅人村：“？？？”

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